Equipo CRSH “Violencia y democracia: la criminalización de la defensa de los derechos en América Latina”

Observatorio Violencias, Criminalización y Democracia - OVCD

Desde 2009, América Latina es el continente más violento del mundo. La persistencia, incluso el aumento de la violencia aún cuando en el continente no se presenta una situación de guerra, suscita la atención y preocupación de ciudadanos, medios de comunicación, líderes políticos, círculos empresariales, organizaciones de derechos humanos y del público en general de Canadá y del mundo. Esta violencia es analizada sobre todo como una violencia privatizada en donde se entrelazan narcotráfico, pandillas (maras), feminicidios. Sin embargo, cada día defensore(a)s de derechos y de la democracia son asesinados en América Latina. ¿Por qué este continente es el más letal, especialmente para las mujeres defensoras de derechos, a nivel mundial?

 

La criminalización de la defensa de derechos facilita la violencia contra los ciudadanos a través de la adopción de nuevas legislaciones o de nuevas interpretaciones legislativas que los consideran como “enemigos”. Estudiado primero en torno a los casos de defensores ambientales, datos recientes muestran, sin embargo, que la criminalización va más allá de este grupo y apunta a ciudadanos simplemente porque están comprometidos con la defensa de los derechos y la democracia. Miles de periodistas y abogados que documentan la criminalización son también encarcelados o eliminados.

Nuestro equipo subvencionado está realizando un estudio comparativo y multidisciplinar de 6 países con sistemas y tradiciones políticas muy diferentes pero todos afectados por la criminalización de la defensa de derechos: Chile, Colombia, México, Guatemala, Brasil y Ecuador. Para medir el alcance y las diversas formas de criminalización en estos países, nuestra investigación parte de la hipótesis común según la cuál la criminalización de la defensa de derechos es un problema ligado a la democracia misma. Ante la gran vitalidad de las luchas democráticas en América Latina, argumentamos que la criminalización indica una lucha por el sentido de la democracia en el espacio público latinoamericano, es decir, una lucha entre fuerzas sociales que promueven la ampliación de la democracia y de los derechos individuales, civiles y políticos — pero también de derechos sociales, económicos y culturales — y fuerzas políticas que, tanto posicionadas a la derecha o a la izquierda del espectro político, se basan en la defensa de un monopolio de la decisión pública que estaría reservada únicamente a funcionarios electos y que reaccionan a partir de una restricción de estos derechos y de la propia democracia, llegando incluso a causar la muerte de defensore(a)s de derechos.

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Nuestra investigación, financiada por el Consejo de Investigaciones en Ciencias Humanas de Canadá-CRSH hasta el 2024, se propone medir el alcance de la criminalización y los múltiples grupos afectados, sus causas y sus consecuencias para la democracia, la seguridad y la paz. Su objetivo es proponer marcos legislativos y de políticas públicas más apropiados para combatir la violencia y proteger los derechos humanos, civiles y políticos y la vitalidad democrática de las poblaciones de la región contribuyendo al conocimiento de las causas de la violencia actual. De esta manera, nuestra investigación despliega una estrategia basada en un diálogo sólido y en la disposición de una red de actores de la comunidad científica y de la sociedad, pueblos indígenas, afrodescendientes y mujeres - muy afectadas por la criminalización -, organizaciones y actores políticos y jurídicos de Canadá y de América Latina así como a nivel internacional.

Las consecuencias de la criminalización de la defensa de derechos se sitúan en dos niveles principales que nuestro equipo estudia en perspectiva comparada:

1) Consecuencias para la consolidación de la democracia y el respeto a los derechos humanos en América Latina puesto que los ciudadanos más comprometidos con la democracia y los derechos son objeto de criminalización, especialmente los pueblos indígenas que buscan una mejor representación y participación política.

2) Consecuencias para la seguridad en América Latina ya que el problema de la violencia de Estado se perpetúa y las soluciones preconizadas parecen acentuar en lugar de resolver nuevas formas de violencia derivadas como el aumento de los desplazamientos forzados de comunidades blanco de la criminalización.

El Observatorio Violencia, Criminalización y Democracia-OVCD es la herramienta privilegiada por los investigadore(a)s de nuestro equipo para dejar disponibles y accesibles los resultados de nuestra investigación que tengan impactos sociales, políticos, legales e incluso ambientales. Si bien este último punto es un componente central de la investigación de campo en 6 países y de las estrategias de discusión de los resultados con las poblaciones, la pandemia mundial del COVID 19 nos obliga a esperar un poco antes de poder iniciar el importante componente de metodologías multidisciplinarias que serán utilizadas para demostrar nuestra hipótesis en perspectiva comparada.

Sin embargo, el Observatorio OVCD ahora está proporcionando resultados de investigación que muestran la constante evolución de las leyes y medidas de criminalización con el fin de prever soluciones adecuadas. Nuestras investigaciones también tienen como objetivo visibilizar las luchas sociales y jurídicas desplegadas por las poblaciones criminalizadas y que, en ocasiones, conducen a avances significativos que impactan a nivel social, político, jurídico e incluso ambiental. A través de análisis actualizados regularmente, de fácil acceso para el público en general y difundidos en las redes sociales, nuestras secciones tales como el Barómetro de la Criminalización permiten actualizar constantemente análisis breves de distintos especialistas de nuestro equipo que hacen seguimiento, día a día, a nuevas leyes que restringen los derechos o, por el contrario, a nuevos desarrollos que resultan de las luchas por los derechos y que permiten su avance.

 

 

Para responder a las inquietudes de numerosos actores, los resultados de nuestra investigación se trazan como objetivo el libre acceso y la más amplia difusión posible, para permitir que diferentes públicos focalizados comprendan y reaccionen de manera más efectiva ante las nuevas formas de violencia y de criminalización de la defensa de los derechos. Los resultados difundidos en el Observatorio OVCD, hacen así avanzar investigaciones pioneras sobre seguridad, conflictos y problemáticas relacionadas con los derechos humanos, en particular para las poblaciones indígenas y afrodescendientes enfocadas. Así mismo, procuran avanzar en el conocimiento sobre las causas poco conocidas de la impunidad penal en América Latina y sus graves consecuencias para la seguridad y la paz; muestran las dinámicas de violencia que criminalizan a los defensores ambientales cuando los territorios son codiciados por traficantes con la complacencia de los Estados. A nivel social y cultural, nuestra investigación permite visibilizar los esfuerzos de los actores sociales y políticos por preservar y enriquecer la democracia y el horizonte de los derechos. Promoviendo la comprensión de la vitalidad democrática de las poblaciones indígenas y afrodescendientes y su compromiso con la paz, la investigación pretende contribuir al pluralismo y al respeto de los derechos culturales.

Es un placer para nosotros poder transmitir junto con usted los resultados de esta investigación sobre este tema tan importante,

 

Marie-Christine, Ricardo, Luis, Karine, Martin y João, co-investigadores del equipo

 

Camille, Virginie, Marie-Dominik y David, investigadores doctorales del equipo

Este contenido se ha actualizado 9 junio 2022.